Wprowadzenie nowego albo znacznie udoskonalonego rozwiązania do praktyki firmy. Innowacyjność może dotyczyć produktu rozumianego jako towar albo usługa, obszaru marketingu, procesów związanych z wytwarzaniem i dystrybucją produktu lub też rozwiązań organizacyjnych. Innowacyjność może występować w skali:

-  międzynarodowej, gdy innowacyjne rozwiązanie stanowi nowość na świecie;

-  krajowej, gdy innowacyjne rozwiązanie jest nowością na poziomie danego państwa

-  regionalnej, gdy innowacyjność dotyczy terenu województwa

-  lokalnej, w przypadku gdy nowe rozwiązanie jest nowe w skali gminy lub powiatu;

-  przedsiębiorstwa, jeśli mówimy o nowości na skalę firm.

Innowacyjność może dotyczyć następujących obszarów:

 Innowacja marketingowa - wprowadzenie do bieżącej działalności przedsiębiorstwa nowych, lub znacząco udoskonalonych metod marketingu. Innowacja marketingowa może dotyczyć m.in. zmian w opakowaniu i wyglądzie produktu, jego pozycjonowaniu na rynku, strategii promocji, polityki cenowej, czy też modelu biznesowego.

 Innowacja organizacyjna – zastosowanie przez przedsiębiorstwo nowych lub znacząco udoskonalonych metod organizacji jego działalności biznesowej. Innowacja organizacyjna może dotyczyć m.in. struktury organizacyjnej albo sposobu organizacji relacji z dostawcami i podwykonawcami.

Innowacja procesowa - wprowadzenie do bieżącej działalności przedsiębiorstwa nowych, lub znacząco udoskonalonych metod wytwarzania produktu lub jego dystrybucji.

Innowacja produktowa - wprowadzenie do sprzedaży nowego albo znacznie udoskonalonego towaru lub usługi.

 W przypadku ubiegania się o wsparcie z niektórych instrumentów (np. Działanie 4.4 POIG) innowacyjność powinna być poświadczona Opinią o innowacyjności. Zgodnie z zasadami POIG opinię o innowacyjności mogą wystawiać jednostki naukowe, placówki naukowe PAN, jednostki badawczo rozwojowe, Polska Akademia Umiejętności, podstawowe jednostki organizacyjne uczelni, stowarzyszenia gospodarczo-techniczne lub branżowe izby gospodarcze oraz centra badawczo-rozwojowe.